Este evento se celebra anualmente en Las Vegas, Nevada, entre junio y julio, y su mayor evento culmina en noviembre. El World Series of poker es la competición de poker más prestigiosa hoy en día, pero no fue así desde el principio. Lea este artículo para saberlo todo sobre la historia del WSOP.
Los Inicios
La precursora del WSOP fue la Texas Gamblers Reunion celebrada en 1969 en el Holiday Casino de Reno. El evento fue organizado como una simple reunión de los mejores jugadores de poker americanos y fue ideada por Tom Moore y Vic Vickrey.
Los dos decidieron permitir a otras personas organizad un evento como ese, y aprovechando la ocasión, Benny Binion, el propietario del Horseshoe Casino, decidió organizar una nueva competición de poker en su lugar.
La primera edición de la competición no fue muy notoria, poca gente fuera de Las Vegas se enteró de ella. De hecho, el evento no era un torneo en sí mismo, ya que el ganador se decidía por voto entre los participantes después de varias partidas de poker.
Después de ese primer evento, Binion decició cambiar el formato de la competición e implementó un sistema de compra que permitía que se entregara un premio real al ganador. El WSOP muy pronto se convirtió en un foco de atención, después de la victoria de Amarillo Slim Preston en 1972, cuando convirtió su triunfo en un escandaloso espectáculo mediático.
La Llegada a la Fama
Después de la campaña mediática de Preston, el siguiente World Series of Poker captó la atención de las principales emisiones televisivas, y el evento de 1973 fue la primera en ser televisada en directo por la CBS.
Durante los siguientes años la escena del poker se expandió y cada año más gente asistió al evento. Fue durante la segunda mitad de los años 70 cuando las leyendas del poker como Puggy Pearson, Doyle Brunson, y otros, llegaron a la fama.
El primer cambio mayor en el formato de la competición fue en 1978, cuando el premio en metálico del WSOP fue dividido para recompensar a los mejores 5 jugadores de la competición. Esto claramente señala que el torneo contaba con mucha popularidad y premiar a una única persona no era suficiente.
1979 fue un año crítico en la historia del WSOP, cuando un jugador amateur totalmente desconocido llamado Hal Fowler consiguió ganar el evento principal. Este echo sorprendió a muchos jugadores profesionales, pero animó a muchos amateurs de todo el país y del extranjero a visitar el evento para probar suerte.
El año siguiente fue también decisivo, porque después de que Stu "El Niño" Ungar, un jugador de Nueva York ganara el evento principal, la cadena de televisión NBC decidió emitir el evento del año posterior por la televisión nacional, lo que proporcionó al WSOP la oportunidad de ser visto por millones de americanos.
El WSOP en la Actualidad
Al principio de los 90, el WSOP ya era un torneo de poker muy conocido internacionalmente. Fue en 1990 cuando el primer jugador no americano, llamado Mansour Matloubi, consiguió ganar el prestigioso premio. En 1991, el primer premio por encima de un millon de dólares fue concedido.
Durante los siguientes años, se determinó que el antiguo Horseshoe Casino no era lo suficientemente grande para albergar el evento. Esta es la razón por la que el torneo se trasladó al Rio All-Suites Casino and Hotel en 2004, momento en el que más de varios miles de personas participaban en la competición.
Probablemente uno de los años más importantes para el WSOP fuera 2003, cuando Chris Moneymaker gano el evento principal, ya que éste era un jugador completamente desconocido que llegó hasta allí ganando un satélite. Después de ello, el campeonato sufrió un tremendo boom, ya que al ver la victoria de Moneymaker, mucha más gente se animó a participar.
Hoy en día el WSOP es uno de los torneos de poker mayores y más prestigiosos del mundo. Alguna gente cree que no es posible que esta competición se haga aún mayor, pero viendo la larga y exitosa historia del WSOP, aún se pueden esperar más sorpresas.
